Ryuk est un Shingami qui s’ennuie dans son monde. Il vient sur terre pour tuer le temps. C’est lui qui a fait tomber son Death Note dans le monde des humains afin que quelqu’un le ramasse. Voir rubrique Personnages.

Light Yagami entrain de lire les instructions du Death Note. La personne dont le nom est écrit dans les pages du Death Note mourra dans les 40 secondes. Ce cahier ne fonctionnera que si l’écrivain a le visage de la future victime en tête lorsqu’il écrit son nom. Ainsi les personnes ayant le même nom ne seront pas affectées. Si la cause de la mort n’est pas précisée, la victime mourra simplement d’une crise cardiaque. Après avoir écrit la cause de la mort, les détails de la mort peuvent être écrits dans les 6 minutes 40 secondes.

Tous ces morts inexpliquées un peu partout dans le monde attire l’attention de L, un détective très mystérieux qui a déjà résolu les affaires les plus difficiles dans le passé. Son véritable nom reste un secret et on ne peut l’apprendre qu’à la fin du film Death Note.