Ashita no Joe

La rencontre de deux hommes que tout oppose : Danpei, un ivrogne jadis champion de boxe, qui a tout perdu suite à un accident, et Joe, vagabond solitaire et borné, chien sauvage qui n’obéit qu’à son envie. Entre ces deux-là, haine et admiration vont se mêler, lorsque Danpei va découvrir le potentiel de Joe pour la boxe, et vivre à travers lui, par procuration, son rêve inachevé de champion. Mais Joe n’a que faire du “noble art”. Roublard et rusé, il préfère passer son temps à jouer avec les enfants, gagner de l’argent et vivre de menus larcins. Malheureusement pour lui, Danpei n’est pas homme à laisser tomber sa proie une fois qu’il a jeté son dévolu sur elle...

On a dit et lu beaucoup sur cette série, encore aujourd’hui auréolée de son statut d’oeuvre culte. Au panthéon des mangas “cultes”, Ashita no Joe est une véritable référence, et pour de nombreux mangakas contemporains, l’oeuvre qui leur aura permis de trouver leur vocation. Joe ne ressemble définitivement à rien de connu dans le genre, et c’est peut-être ce qui explique pourquoi cette série reste un modèle d’intemporalité et de réussite. La série aura connu deux adaptations télévisées, l’une en 1970, la seconde en 1984. Le manga remporte au Japon un succès historique avec plus de 16 millions d’exemplaires vendus ! Trois volumes d’environ 350 pages chacun sont déjà disponibles en français et ont ravi les critiques de tous horizons.